Grenade et l’Alhambra

30 septembre

Après avoir déposé nos sacs et fait l’épicerie pour nos 2 jours et demi à Grenade, nous sommes partis à pied pour visiter un peu la ville et prendre nos repères. Nous sommes partis en direction de la cathédrale pour voir un peu ce coin. En chemin, nous sommes tombés sur un mariage à l’église pas très loin de notre appartement. Rendus à la cathédrale, nous avons décidé de continuer notre chemin et de ne pas la visiter tout de suite. Nous avons continué dans les petites rues de la ville avant d’arriver à une place où il y avait un orchestre jouant des chansons pour danser et plein de vieux dansant sur la place. Je dis vieux pas pour être méchant, mais plutôt parce que la moyenne d’âge des personnes qui dansait était probablement au dessus de 60 ans. C’était super beau à voir, les danseurs semblaient avoir beaucoup de plaisir. On a essayé de pousser mes parents à aller danser mais ils ne voulaient pas.

Nous avons continué notre chemin sur une petite rue bordée de restaurant et rendu au bout, nous avons zig-zagué vers l’Alhambra pour aller voir si la montée était si dure que la fille que nous a accueilli nous a dit. Nous nous sommes rendus à la première porte de l’Alhambra et bien que c’était une bonne montée, ce n’est pas impossible, il faut juste des bons mollets et un bon cardio.

Nous sommes redescendus vers l’Albaycin, où nous avons soupé dans un restaurant marocain. J’ai pu boire du thé à la menthe aussi bon que celui de mes souvenirs de mon voyage au Maroc, j’étais content. Il y a une forte présence de Maghrébins à Grenade, ce qui fait qu’on se fait pratiquement tout le temps servir en français. Après le souper, nous avons marché un peu dans les rues avant de se rendre à notre appartement pour se coucher tôt puisqu’on a une visite de l’Alhambra et des billets d’acheté pour le 2 octobre.

1er octobre

Certains d’entre vous se diront que ma dernière phrase ne marche pas. En me levant, je me suis rendu compte que les billets étaient pour le 2 et non pour le 1 comme je croyais. Au moins j’ai fait l’erreur dans le bon sens! Nous avons déjeuner et nous nous sommes dirigés vers un petit café sympathique pour boire un bon latte avant d’entreprendre notre visite très relaxe de Grenade. Nous avons commencé par la cathédrale mais puisque c’était dimanche et qu’il était 10h, c’était l’heure de la messe donc pas de visite. Nous sommes tombés dans quelques petites ruelles formant un petit souk, le marché des artisans où on trouve plein de trucs importés du Maroc. Après avoir flâné et marché un peu, nous nous sommes diriger vers l’Albaycin pour grimper la colline pour avoir la vue sur l’Alhambra au Mirador San Nicolas. La montée était bonne, la vue tout autant mais le soleil était à contre-jour donc on s’est dit qu’on allait revenir plus tard dans la journée.

Nous sommes redescendus par de petites rues peu fréquentées par les touristes pour joindre la rue principale de l’Albaycin et tombé en marge d’une manifestation, probablement pour dénoncer les agissements de Madrid dans le dossier du référendum catalan. Je ne crois pas que ça soit pour soutenir ces gestes. Nous nous sommes arrêtés sur une terrasse pour dîner avant de retourner à l’appartement pour une pause pipi et une siesta pour certains (moi).

Après la pause, de retour sur la route pour visiter la cathédrale. Arrivés à la cathédrale, nous avons vu qu’il y avait des frais de 5 euros par personne. 5 euros, pas de photos… pas de visite. Certaines cathédrales payantes valent la peine, peut-être que celle de Grenade vaut la peine mais déjà que mon père n’est pas fan des églises, payer est hors de question. Nous avons visité quelques rues avoisinantes que nous avons manqué avant de retourner prendre l’apéro à l’appartement.

Avant d’aller souper, nous sommes retournés au Mirador San Nicolas pour prendre des photos de l’Alhambra au coucher du soleil. Nous sommes arrivés deux heures trop tôt donc on a attendu à travers les touristes. Une fois les photos prises et le soleil couché, nous sommes retournés en bas de la colline par le chemin de l’autobus que mes parents ont pris au lieu de marcher. Nous avons eu une superbe vue sur l’Alhambra. Nous sommes arrêtés manger dans un beau petit restaurant super intéressant et pas trop cher, nous avons grandement apprécié notre repas, un des meilleurs depuis quelques jours.

Après le repas, nous sommes rentrés à l’appartement pour se coucher tôt car cette fois-ci, c’est bien vrai, nous allons visiter l’Alhambra le lendemain.

2 octobre

Après une bonne nuit de sommeil, nous avons déjeuner avant de nous rendre vers l’Alhambra à pied. C’est une belle petite ascension qui nous attendait et nous sommes partis beaucoup plus tôt que nécessaire pour être sur d’avoir le temps de se rendre. Du temps, nous en avons eu amplement, nous avons eu une heure à attendre au sommet avant que la représentante de la compagnie qui organisait notre visite guidée se pointe. Nous étions en compagnie de quelques Québécois dont entre autre Cornemuse, la chienne-vétérinaire. En fait, elle n’était pas maquillée en chien donc c’était plutôt son interprète, Danielle Proulx, qui était avec nous. Personnellement je ne l’aurais jamais reconnue parce que j’écoute jamais la TV mais bon, ça fait une anecdote cocasse à raconter.

La visite a commencé par le Generalife, qui était un palais d’été pour les princes d’une des dynasties musulmanes à avoir dirigé l’Andalousie. Nous avons visité les nouveaux jardins avant d’aller vers l’ancien quartier militaire de l’Alhambra. Après cette petite visite pleine d’histoire, nous avons pris une petite pause avant de pénétrer dans le Palais Nasrides, une superbe demeure des dirigeants musulmans de l’époque. Après la visite du palais, notre guide nous a amené dans un petit jardin pour terminer la visite. Elle nous a annoncé que nous étions sa première visite guidée. Elle était excellente comme guide, ça ne paraissait pas du tout qu’elle était nerveuse. Après avoir quitté la guide, nous nous sommes dirigés vers un restaurant pour manger puisqu’il était 14h et nous n’avions rien mangé.

Après avoir cassé la croûte, nous sommes allés voir le Palais de Charles Quint que nous n’avions pas visité avant de quitter l’Alhambra par la porte de la justice. Nous sommes redescendu vers notre appartement pour prendre une petite pause, tout en arrêtant se chercher une petite crème glacée en chemin.

Après le repos, nous sommes retournés dans le coin du restaurant de la veille puisque la vue sur l’Alhambra semblait superbe et elle l’était. Par la suite, nous avons voulu nous rendre à un restaurant conseillé par la guide de notre visite de l’Alhambra mais il était plein. On s’est donc dirigé un peu plus proche de notre appartement où Annabelle et moi avons mangé une excellente paella. Après le repas, nous sommes retournés à l’appartement pour faire nos sacs.

Nous partons demain, le 3 octobre, pour Barcelone. Nous devrions réussir à nous rendre, tout semble laisser croire qu’il y aura un minimum de service de transport en commun. Notre prochain message sera en direct de Barcelone où nous pourrons vous parler un peu de la situation. [Edit: Voici des photos!]

Quelques photos de Grenade

Une mosaïque dans le palais Nasrides

Vue de l’Albaycin et de l’Alhambra

Grenade et l’Albaycin

L’Alhambra au coucher du soleil

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Madrid la majestueuse

26 septembre

Nous nous sommes levés relativement tôt après une nuit une peu bouleversée par le décalage horaire. Je me suis même levé avant mon père, ce qui relève pratiquement du miracle. Après avoir pris une douche et déjeuner, nous sommes allés se chercher un café à un petit café en face. Je voulais pratiquer mon espagnol mais je ne me rappelais plus comment dire « pour emporter » en espagnol donc Annabelle a réglé ça en parlant en anglais. Le drôle de l’histoire est qu’il y avait un panneau à l’extérieur où il était écrit « take away / para llevar ». C’est probablement parce que je n’avais pas pris de café que je n’ai pas remarqué!

Comme première activité de notre première journée complète à Madrid, nous nous sommes joints à un « walking tour » gratuit, plus particulièrement celui de Sandeman’s New Europe, une compagnie que nous connaissons et que nous apprécions beaucoup. Notre guide, Ramon, s’exprimait clairement et nous a donné une foule d’information sur l’histoire de l’Espagne et de Madrid. La visite, qui débutait à la Plaza Mayor, nous a entre autre amené près d’une ancienne porte de la ville et sur le bord de l’ancien mur de la ville pour ensuite arrêter dans une petite cafétéria où nous avons mangé quelques bouchées sur le pouce pour dîner.

Après dîner, la visite nous a amené devant a cathédrale et le palais royal de Madrid et a terminé devant l’opéra. Après la visite, que nous recommandons fortement comme à l’habitude, nous sommes allés visiter les jardins royaux pour ensuite de diriger vers un bar pour manger quelques bouchées de plus puisque le dîner a été insuffisant. Nous voulions aussi boire un petit breuvage pour se désaltérer puisque le soleil frappait fort. Nous sommes ensuite rentrés à l’appartement pour prendre une petite pause bien méritée avant de sortir à nouveau pour aller souper et visiter la ville un peu plus.

Nous sommes allés manger au Cava Baja 17, un super bon restaurant sur la rue du même nom. Nous avons pris un menu de dégustation pour 4 personnes et nous avons eu 6 sortes de tapas, une omelette, un gros morceau de boeuf à partager ainsi que 4 desserts à partager. Comme tapas nous avions une bouchée à la morue avec un aïoli de miel et des oignons confits, du jambon ibérique que nous avons adoré Annabelle et moi, une bouchée de tomate avec du thon, deux croquettes, une au jambon et une aux champignons et pour finir un plat de crevettes à l’ail et à l’huile d’olives. Nous avons même eu du « fried milk » pour dessert, ce qui était assez cool! Ce fût un des meilleurs repas que j’ai mangé en voyage, nous recommandons le restaurant à n’importe qui qui visite Madrid.

Après le souper, nous sommes allés prendre une marche pour aller voir la cathédrale et le palais royal de soir et aussi faire du repérage de restaurants sur des rues que nous n’avions pas encore visitées. Nous avons trouvés quelques restaurants intéressants, je crois que nous allons manquer de temps à Madrid pour tout goûter. Nous sommes revenus à l’appartement pour une douche bien méritée et un beau gros dodo tout aussi bien mérité

28 septembre

Aujourd’hui c’est une journée spéciale puisque c’est la fête de ma mère. Pour fêter ça en grand, nous sommes allés visiter le Prado, le musée d’art de Madrid. Nous sommes arrivés à l’ouverture équipés de notre billet acheté en ligne et nous avons sauté la file pour entrer presque les premiers. Après le petit contrôle de sécurité, nous avons commencé à faire la visite de musée. Bien entendu, comme c’est le cas dans plusieurs musées d’Europe exposant de l’art de plusieurs époques, l’art religieux était extrêmement représenté. De mon côté, j’ai appris à l’apprécier mais mon père n’est vraiment pas un fan! Les oeuvres exposées étaient vraiment belles, dans les plus belles que j’ai vu dans tous les musées que j’ai visité. De plus, on pouvait être vraiment près des oeuvres et on pouvait bien admirer leurs détails, très impressionnant. Il y avait aussi une belle exposition de statues romaines ainsi que de l’art autre que religieux.

Après le musée, nous sommes allés mangé des tapas sur une terrasse avant de retourner à l’appartement pour récupérer mon sac à dos avec mon gros appareil photo puisque je n’ai pas voulu traîner de gros sac au musée et avec raison car on devait les laisser en consigne. Nous nous sommes ensuite dirigé vers un des parcs de la ville voisin du Prado où se trouve un monument au roi Alfonso (j’ai oublié le numéro) et le Palais de Cristal (pas la danseuse). Le parc était superbe et il faisait vraiment mais vraiment chaud. Aujourd’hui, j’ai pris soin de bien m’hydrater, j’apprend de mes erreurs. Après le parc, nous sommes partis à la recherche d’une crème glacée, que nous avons trouvé à côté de notre appartement et elle était excellente.

Après la crème glacée, nous sommes rentrés pour nous préparer pour le souper d’anniversaire de ma mère. Nous avons décidé de l’amener voir un spectacle de flamenco accompagné d’un repas pour souper. Le spectacle était magnifique et le repas excellent. Ce fût une soirée mémorable au Cafe de Chinitas que nous recommandons à tous, amateurs de flamenco ou non. Après le souper, nous sommes allés prendre une marche sur la Gran Via, l’artère commerciale principale de Madrid, que nous n’avions pas encore visitée. Nous avons marché un bon bout jusqu’à temps qu’on soit vis à vis notre appartement et nous avons coupé par les rues du quartier Barrio de Las Letras, un beau quartier animé avec plein de restaurants et de bars qui semblent sympathiques.

29 septembre

C’est la dernière journée que nous avions à Madrid et nous en avons décidé d’en profiter pour terminer les visites que nous n’avons pas fait. Nous avons commencé par la visite du Palacio Real, le palais royal. Nous avons pris l’audioguide et ça nous a pris à peu près 2h30 pour faire 2 visites. La visite vaut vraiment le coup, le château est superbement décoré et la visite est super bien fait.

Après la visite du château, nous sommes allés dîner avant d’aller visiter la cathédrale. À la sortie de la cathédrale, j’ai croisé une ancienne collègue de travail. Le monde est petit. Nous nous sommes ensuite rendu au téléphérique pour aller voir la ville de l’extérieur. On y a même croisé le sosie de ma soeur. Il faisait vraiment chaud donc on n’a pas trop marché dans le parc. La vue est belle mais je ne mettrais pas ça dans la liste des musts.

Après le téléphérique, nous nous sommes rendus à la Gran Via pour marcher ce que nous n’avions pas marché pour ensuite se rendre à l’appartement pour décompresser avec une bonne petite bière. Après la bière de décompression, nous nous sommes dirigés vers le Mercado San Miguel où il y a plusieurs étalages de toutes sortes de bouchées. C’est avec ces bouchées et une coupe de vin à la main que nous avons souper. C’est une expérience à vivre une fois dans sa vie.

Après le souper, nous sommes allés marché un peu en fouinant dans les magasins de souvenirs, histoire de faire un peu nos touristes. Nous sommes rentrés tôt car nous partons le lendemain pour Grenade. Départ en autobus à 10h30, il faut être au rendez-vous!

30 septembre

Nous nous sommes levés vers 7h30 pour faire nos sacs et nous sommes allés déjeuner au petit café en face de l’appartement. Nous avons quitté le logement vers 9h et nous sommes arrivés à 9h30 à la Estacion Sur de Autobus de Madrid, un petit 1h d’avance. Nous avons acheté un petit lunch puisque l’autobus était une ligne directe vers Grenade, sans arrêts, pendant 4h30. Juste avant le départ, on a vu que l’autobus vers Grenade a disparu du tableau indicateur. Je suis allé me renseigné à la billetterie mais la dame au comptoir ne parlait ni anglais ni français donc j’ai décidé de rebroussé chemin. Je me suis rendu compte que l’autobus était revenue sur le tableau au même moment où mon père venait me chercher. Nous sommes embarqués dans l’autobus et nous avons passé un beau 4h30 à regarder le paysage, entrecoupé d’un petit somme.

Arrivés à Grenade, nous avons récupéré nos sacs et nous nous sommes dirigés dehors pour prendre l’autobus de ville. Un couple de Québécois attendait au même arrêt que nous, nous avons jasé un peu avec eux de leur voyage et du nôtre. Arrivés à l’arrêt Catedral, nous avons marché un petit 5 minutes pour se rendre à l’appartement.

C’est un des appartements les plus beaux que nous avons eu Annabelle et moi. On entre dans une cours intérieure avec un bassin avec des petits poissons et l’appartement est très bien divisé et bien décoré.

Je continuerai mon récit la prochaine fois en vous parlant de Grenade, que nous irons visiter après l’apéro! [Edit: Voici les photos!]

Voici les photos de Madrid

Les jardins du Palacio Real

Le Palacio Real

Escapade à Avila et Ségovie

27 septembre

Pour notre journée du 27 septembre, nous avons décidé de nous joindre à une visite guidée d’une journée d’Avila et de Ségovie. Plusieurs connaissent ma relation d’amour avec les voyages organisés mais des fois, il faut ce qu’il faut pour être efficace. Nous voulions voir Avila et Ségovie et nous n’avons pas deux journées à consacrer aux villes et le transport en commun me semblait « compliqué ».

Le départ s’est fait à 9h du matin devant le bureau de la compagnie vendant le tour. Nous avons rejoins un autobus qui se trouvait au parking sous la Plaza de Oriente et nous avons quittés Madrid peu de temps après. Notre guide nous a donné une foule d’informations sur Madrid et sur la route que nous allions prendre. Nous avons traversé un tunnel de 3km sous les montagnes au nord de Madrid pour arriver dans la région de Castille y Léon. Après une petite sieste, nous sommes arrivés à Avila vers 10h30 pour une pause pipi et le début de la visite. Nous avons visité l’église San Vicente, une église dédiée à Sainte Thérèse, la sainte d’Avila où nous avons pu voir une relique (son annuaire droit) avant de revenir vers la cathédrale que nous n’avons pas visité. Après la cathédrale, retour à l’autobus pour se rendre à Ségovie. En chemin, nous sommes arrêtés à un point de vue qui nous a donné une belle vue sur la ville. La visite d’Avila a été vraiment courte, ce qui est comprenable lors d’une visite guidée comme ça mais le voyageur indépendant en moi a regretté un peu son choix. C’était toutefois la façon la plus simple de voir les deux villes en une journée. En même temps, je ne peux pas dire que j’ai vu Avila… tant pis, je devrai y retourner.

Arrivés à Ségovie, puisque nous avions refusé le lunch fourni, nous avons pris notre drink et notre tapas gratuit avant de se diriger vers l’aqueduc. Sur une place juste devant l’aqueduc, nous avons été dans un resto de kebab et nous avons mangé très bien avec une très belle vue pour une fraction du prix que nous aurions payé pour le lunch inclus. Ça nous a aussi laissé le temps de prendre des photos de l’aqueduc avant de se diriger vers le point de rendez-vous: devant la cathédrale à la Plaza Mayor.

La visite de la cathédrale a été intéressante, c’est une super belle cathédrale de style gothique, la dernière construite en Espagne. La décoration à l’intérieur est baroque avec un choeur gothique qui vient d’une ancienne cathédrale. Après la visite de la cathédrale, nous nous sommes dirigés vers l’Alcazar que nous avons visité rapidement avant de revenir à l’autobus. L’alcazar était aussi très intéressant avec tous les meubles d’époque, une belle excursion dans le passé.

La visite de Ségovie a été beaucoup plus intéressante que celle d’Avila, le rythme étant un peu moins rapide. Du moins, c’est ce que le voyageur indépendant en moi trouve. J’aime prendre mon temps et m’imprégner de chaque ville, même si j’en vois moins au final. Ce que je vois, je le vois mieux.

L’autobus nous a ramené vers 18h15 à côté de notre point de départ. Nous sommes allés prendre l’apéro avant de retourner à l’appartement se débarrasser de nos sacs pour aller souper. Nous avons eu un « near miss » avec des pickpockets, ils ont réussi à ouvrir le sac d’Annabelle et celui de ma mère mais les deux s’en sont rendus compte et ils se sont retournés au bon moment. Rien n’a été volé heureusement. J’ai sorti un de mes cadenas pour attacher la poche avec mon appareil photo, on n’est jamais trop prudents.

Pour souper, nous sommes allés dans un petit restaurant de tapas pas loin de l’appartement et nous avons très bien mangé et en plus pour vraiment pas cher. Après le repas, nous avons fait une boucle jusqu’à la Plaza Mayor qui a été recouverte de gazon pour une activité X que nous n’avons pas réussi à identifier. Nous sommes revenus à l’appartement ensuite pour dormir, nous étions brûlés et de mon côté j’étais en plus un peu déshydraté.

Dans mon prochain post, vous aurez le détail de notre visite de Madrid.

Petit cadeau pour vos yeux

La vue sur Avila

Ségovie et son aqueduc

La plaza Mayor de Ségovie

Une vue sur Ségovie à partir de l’Alcazar

Une journée de plongée

De la plongée pour aller voir de l’histoire (5 octobre)

Nous nous sommes levés tôt ce matin pour aller poser la cerise sur le sundae de notre voyage: faire une plongée pour aller des épaves de bateaux de la Deuxième Guerre Mondiale. Après un pastizzi au ricotta, une spécialité maltaise qui est de la pâte feuilleté fourrée de ricotta, nous nous sommes rendus au Malta Blue Diving rejoindre David, notre instructeur lors de notre certification PADI Open water. Nous avons préparé des sacs avec notre équipement et nous sommes partis à quatre en voiture car nous étions accompagné d’un monsieur probablement à la retraite, Mark, qui a été mon « buddy » pour les plongées.

Nous nous sommes rendus au bout du chemin sur l’île Manoel qui se trouve dans un des ports de La Valette et nous avons enfilé notre équipement. Une fois que tout le monde était équipé et que les vérifications d’usage étaient faites, nous sommes entrés dans l’eau et nous avons amorcé notre plongée. C’était vraiment intéressant car l’île Manoel habritait un hôpital durant la Deuxième Guerre Mondiale et une fois la guerre terminée, lorsque les occupants l’ont quitté, tout a été jeté à la mer. On y retrouve donc de la vaisselle, des bouteilles, des pneus, etc.

Nous sommes arrivés rapidement au bateau qui a été coulé pendant qu’il était attaché au quai, ce qui lui donne une position en angle, pratiquement debout. Nous avons fait le tour quelques fois du bateau avant de revenir tranquillement à notre point de départ. Ma consommation d’air a été excellente, j’ai consommé autant d’air qu’Annabelle. Nous avons plongé 40 minutes à une profondeur maximale de 18 mètres.

Nous avons rembarqué l’équipement dans la voiture de David pour nous dirigé vers un deuxième site de plongée se trouvait dans la baie Saint-Elme, à côté du fort Saint-Elme au bout de La Vallette. Le bateau que nous sommes allés visiter est le HMS Maori. Nous avons entamé la descente à partir du bord du quai pour descendre assez rapidement à 18 mètres. Le bateau, en fait la moitié du bateau, n’était pas très loin et nous avons rapidement commencé à explorer les alentours. La visibilité était excellente et le bateau en bon état malgré son âge. Nous avons vu des « grouper », des gros poissons à l’air méchant et plusieurs petits poissons. Nous avons aussi vu une étoile de mer et un poisson de fond plat. Nous avons tourné autour de l’épave à quelques reprises dans tous les sens avant de revenir tranquillement vers notre point de départ. Cette fois-ci, j’ai consommé moins d’air qu’Annabelle! David était très impressionné de ma consommation d’air.

Nous sommes revenus au dive shop pour nettoyer l’équipement et dire au revoir à David qui fut un super instructeur et un excellent guide de plongée. En sortant, nous avons mangé un kebab avant de revenir à l’auberge pour prendre une douche amplement méritée.

Par la suite, nous sommes allés visité un des musées qui nous manquait à La Vallette: les appartements d’états qui se trouvent dans le Grandmasters’ Palace. C’était très intéressant mais malheureusement en restauration donc il y a des choses qu’on n’a pas pu voir. Par la suite, nous sommes allés nous chercher une crème glacée et s’asseoir dans les Upper Barraka Gardens pour regarder le paysage et la foule.

Nous avons fini la soirée au bar à gin tonic et au restaurant de pâtes que nous avons tant aimé. Par la suite, nous sommes revenus à Sliema en bus.

Il ne nous reste qu’une seule journée à Malte. Nous avons vraiment apprécié notre séjour et nous conseillons à tout le monde de venir ici. Il va me reste un post sur le blog, celui détaillant la dernière journée ainsi que la conclusion. Ça ira au retour au Québec.

Merci de nous avoir lu!

Une petite photo

Plongées et visites

Balade en voiture et plein de plongée en apnée (30 septembre)

Nous avons quitté notre appartement ce matin en direction des marais salins près de Marsalforn. Ces marais permettent à leurs exploitants de récupérer le sel contenu dans l’eau de la Méditerranée. C’est par une route sinueuse et étroite que nous avons longé ces marais et que nous nous sommes rendus à l’étape suivante : Zebbug. En fait, je n’ai rien à dire sur l’ensemble de la ride de char jusqu’au sanctuaire de Ta’Pinu, à part qu’on a pris un méchant détour à cause d’un camion qui bloquait le seul chemin qui peut porter ce nom. Notre itinéraire alternatif nous a fait passé par des sentiers asphaltés.

Le sanctuaire est assez joli et imposant et se trouve au « milieu de nul part », c’est-à-dire à 2 minutes du village et même pas 10 minutes de la capitale… à 30km/h. C’est un sanctuaire avec l’intérieur assez sobre mais nous avons fait vite car il est vraiment encore utilisé à fond par les croyants donc on se sentait pas trop à notre place.

Par la suite, je n’ai rien à dire sur la route qui nous a mené au Azure Window et au Inland Sea, Par Azure Window, imaginez un petit Rocher Percé et pour l’Inland Sea un étang d’eau salé connecté à la mer. Ceux qui écoutent Game of Thrones ont déjà vu l’Azure Window dans le premier épisode je crois. Au pied du Azure Window se trouve le Blue Hole, c’est-à-dire un trou profond à l’eau bleutée. Après les photos du Blue Hole et du Azure Window que je devais prendre, nous sommes retournés sur nos pas vers l’Inland Sea et nous avons fait un tour de bateau dans la grotte qui nous amène jusqu’à la mer ainsi que sur le long de la côte avant de revenir à notre point de départ.

Par la suite, nous avons enfilé nos costumes de bain et nous sommes allés testé l’eau du Blue Hole. Au début j’ai eu le vertige. L’eau est super claire et on voit que le fond est loin en maudit. J’ai donc pédalé comme un épais jusqu’à que je me rende compte que je flotte comme une planche si j’arrête de bouger. Je dois travailler là-dessus, je panique un peu trop facilement, surtout en eau salée où que je flotte facilement (contrairement à l’eau douce où je coule). Nous avons vu plein de poissons et de plongeurs et l’eau était superbe.

Le Blue Hole se remplissant un peu trop à notre goût, nous sommes allés dans la mer juste à côté et nous y avons vu plusieurs poissons ainsi qu’une étoile de mer. C’était vraiment beau. Par la suite, nous sommes retournés à la voiture et nous sommes revenu à Marsalforn, en se perdant bien sûr dans les rues de Victoria en chemin. Il faut dire que les routes ici ce n’est pas clair, une route principale qui entre dans une ville devient une ruelle pleine de trou dans laquelle deux chars de large ne passent pas la plupart du temps mais ce n’est pas un sens unique. Il y a aussi les indications trop peu fréquente pour le chemin à suivre.

Rendu à Marsalforn, le plan était d’aller faire encore de la plongée en apnée. La visibilité était moins bonne mais tout de même très acceptable et nous avons vu plein de choses comme des petits crabes et un poisson de fond camouflé dans le sable. J’avais envie de voir autre chose, j’ai donc proposé à Annabelle d’aller à l’endroit où je me suis fait trempé le premier jour (suivez vous encore?). Ça brassait pas mal mais ce n’était pas dangereux, il n’y avait pas de courant, juste des vagues qui remplissaient mon tuba. Nous avons vu des crabes, des poissons mais surtout une pieuvre! On était vraiment content mais on avait un peu peur qu’elle nous saute dans la face comme dans les mauvais films d’horreur.

Par la suite, 18h arrivant, nous sommes retournés à notre appartement pour une bonne douche et surtout pour boire une excellente bière de Lord Chambray, la Fungus Rock que j’avais dégusté à La Vallette. Nous avons fini la journée par un souper dans un restaurant chinois, le Ni Hao. C’était très bon et différent du reste de la nourriture ici. Les fruits de mer, les pâtes et les pizza, c’est bien mais on finit par se tanner! On devrait retourner à la bouffe traditionnelle demain.

Boat trip autour de Gozo et à Comino (1er octobre)

On voulait le faire depuis le début ce trip à Comino mais on a toujours eu quelque chose d’autre à faire. On a lu dans notre guide qu’une compagnie offrait des départs en bateau de Marsalforn vers Comino. Nous avons été à la compagnie qui s’annonce le plus et non, leur départ se fait de Mgarr mais ils offrent le transport. En marchant dans les rues vers une crème glacée, on arrête dans une boutique de souvenirs et juste à côté, pas très bien annoncé, on voit une compagnie qui offre des excursions en bateau. On entre et on se fait dire que oui, ils partent de Marsalforn et qu’en plus, pour un prix très intéressant (à côté de leur compétiteur), ils font le tour de Gozo avant de se rendre à Comino et on a le lunch gratuit. Count me in!

Après notre déjeuner, nous nous sommes rendus au port de Marsalforn où nous attendait le bateau qui allait nous amener dans cette aventure, le Midas II. Qu’est-il arrivé au premier? Je préfère ne pas le savoir. On part rapidement vers une petite baie qui semble bien agréable à visiter en apnée mais nous n’y arrêtons pas. Nous continuons vers des grottes que nous visitons rapidement avant de se diriger vers le Azure Window. Un des matelots met une ligne à l’eau pour attraper du poisson mais c’est un échec. Rendu au Azure Window, nous continuons un peu et nous arrêtons dans la baie qui contient le Fungus Rock où nous nous baignons pour la première fois. Il y avait quand même pas mal de poissons et le fond était intéressant. Toutefois, l’arrêt fut court et nous sommes repartis vers Comino en longeant la côte. La mer était agitée, notre capitaine a décidé de rebrousser chemin et de faire le tour de l’île par l’autre côté. Je suis un peu déçu de ne pas tout voir mais bon, faut vivre avec!

Après quelque temps, nous sommes arrivés au Blue Lagoon de Comino où nous avons mangé un petit snack avant de plonger en apnée. Il y avait pas mal de poissons là aussi et nous avons même vu une sorte d’anguille colorée. Il y avait pas mal de monde et ça effrayait les poissons mais nous avons trouvé un spot plus tranquille et nous en avons profité.

De retour sur le bateau, nous sommes repartis vers Marsalforn mais nous avons fait un arrêt à San Blas, une minuscule baie, difficile d’accès en auto mais facile d’accès en bateau. Ce fut notre troisième baignade et cette fois-ci, aucun poisson en vue. Le fond était superbe, du beau sable mais au final nous n’avons vu que deux minuscules poissons un peu perdus. C’est un beau spot pour la baignade mais pas pour la plongée en apnée.

Après ce petit arrêt, nous sommes revenus au port de Marsalforn, presque 6h plus tard. Nous sommes rentrés prendre une douche pour nettoyer tout le sel qu’on a sur nous ainsi que tout le reste qu’on ne veut pas savoir. Nous avons fini la soirée dans un restaurant qui servait de la bouffe plus traditionnelle. Nous y avons pris de la pizza et c’était sincèrement une des meilleures pizza « Diavola » que j’ai mangé de ma vie, même meilleure qu’en Italie. Malte, ça rock. Nous avons aussi pris une bouteille de vin local qui était très bonne. Par la suite, nous sommes rentrés nous coucher.

Retour à Marsaxlokk (2 octobre)

On avait dit qu’on voulait y retourner et bien c’est ce qu’on a fait. Toutefois, on avait dit qu’on y retournerait une autre journée que dimanche et ça c’est raté, on y est retourné un dimanche! Avec le tour de bateau vers Comino qui ne se faisait pas le dimanche et les musées de Rabat/Mdina tous fermés le dimanche, dans les trois trucs qui nous restaient, Marsaxlokk est le seul qu’on pouvait faire le dimanche sans être pénalisé par des trucs fermés.

Après le déjeuner, nous avons préparé nos sacs et nous sommes partis pour le traversier entre Gozo et Malte. Nous avons été chanceux, aucune attente, nous sommes arrivés pile à l’heure. Après la traversée, nous avons débuté la route entre pratiquement deux des points les plus éloignés de l’île de Malte, sur une distance de même pas 50km. Après 1h, nous sommes arrivés à destination. Oui, une heure pour faire moins de 50 km.

Arrivés à Marsaxlokk, nous sommes allés dîner puisqu’il était rendu l’heure de manger. Par la suite, nous nous sommes dirigé vers la St Peter’s Pool pour voir de quoi ça l’air et pour regarder les poissons. Nous sommes arrivés dans une petite crique bondée de monde, genre des étudiants douche bags qui sont là pour faire le show. Pas vraiment de poissons en plus et une visibilité nulle. Bref, notre 15 minutes dans l’eau fut rafraichissant mais pas satisfaisant. Nous sommes retournés au char par le sentier qui prend genre 45 minutes à 1h de marche… à 35 degrés Celcius. Je sais que vous n’avez aucune pitié pour nous mais il faisait chaud en cr*ss.

Nous sommes revenus vers le traversier pour aller à l’Aquarium national de Malte puisque c’était inclus dans notre passe. C’était bien mais avec beaucoup trop de monde qui ne savent pas vivre. L’aquarium montre les espèces de poissons de l’archipel de Malte. Ça présente ce qu’un plongeur va voir, sans plonger. Nous sommes par la suite retournés vers le traversier et on s’est rendu compte que le dimanche vers 17h, l’île de Gozo se vide des touristes et des Maltais qui vont à la plage. La route en sens inverse était bondée. Même chose pour la zone d’embarquement du traversier à Gozo. Ça causait un embouteillage sur la route principale. Je crois qu’il avait pour au moins 2 traversiers d’attente!

Nous avons fini notre soirée au Flower Of Scotland, le restaurant écossais de la ville. Le propriétaire était content de nous revoir et il nous a jasé pas mal de sa vie. C’est pas toujours facile à comprendre l’accent écossais mais on a saisi l’essentiel. Dans le restaurant, il y avait un ami du propriétaire, un écossais qui a habité à Montréal pendant un an je crois. On a jasé un peu avec lui et c’était bin cool. Nous avons pris le spécial du jour (qui était la seule chose au menu aujourd’hui) : le roast beef avec patates, légumes, yorshire pudding et gravy au vin rouge. C’était vraiment délicieux! Après le repas, on a roulé jusqu’à notre appartement pour refaire nos sacs.

Demain, c’est-à-dire le 3 octobre, nous quittons Gozo pour retourner à Malte. Nous devons laisser la voiture à l’aéroport vers 17h avant de prendre l’autobus vers Sliema où nous passerons les 4 prochaines nuits avant de nous envoler vers le Québec vendredi le 7 octobre.

Gozo est vraiment un endroit magnifique. C’est beaucoup moins chaotique que l’île de Malte, beaucoup plus petit mais tout aussi intéressant. Marsalforn était un port d’attache vraiment parfait: de la bonne bouffe, la plage, le super marché à quelques minutes à pied. Si vous venez un jour à Malte, ne manquez pas Gozo et venez pour plus qu’une journée! Un bon 3 à 4 jours intense peut suffire mais une semaine au complet, c’était relaxant, de vraies vacances dans les vacances.

Les photos de ce message

Moi-même en plongée à Marsalforn

Le Fungus Rock, vu de l’eau

La cathédrale de Victoria

Ruelle de Victoria

La voiture décapotée

L’Azure Window et le Blue Hole

Visites sous la pluie

Visite éclair de Marsaxlokk (25 septembre)

Pour notre premier dimanche à Malte, nous avons décidé d’aller visiter Marsaxlokk, une petite ville dans le sud du pays où il y a un marché de poissons à chaque dimanche. C’est donc d’un pas décidé que nous nous sommes rendus au terminus d’autobus pour voir qu’à peu près tous les touristes sur l’île ont eu la même idée. Après avoir attendu que 2 bus se remplissent, nous avons pu embarquer dans un express pour Marsaxlokk.

Arrivés sur place, il commence à tomber quelques petites gouttes… Pas grave, on continue notre marche vers le port et le marché aux poissons qui est beaucoup plus un marché de cochonneries à 5 euros faites en Chine. Il y avait quand même quelques stands de poissons. J’aurais aimé les prendre en photo mais j’étais dans une marée humaine donc je n’ai pas réussi.

Une fois sorti de ce bordel appelé « marché », nous avons marché en suivant les indications vers la St Peter’s Pool, une crique populaire pour se baigner. L’ascension se fait sur un sentier douteux et nous croisons un gars dans une espèce de cache et qui a un fusil de chasse dans les mains et qui suit les oiseaux avec son fusil. On continue notre chemin et presque rendu à la crique, il commence à vraiment pleuvoir solide. Je sors mon parapluie (nous avons laissé nos imperméable au logement, bien entendu!) et nous rebroussons chemin, anyway on n’avait même pas nos costumes de bain.

De retour à la civilisation, on arrête au premier resto du bord pour dîner et se sécher. La pizza était bonne et les prix corrects donc pas de déception de ce côté. Toutefois, ça n’a servi à rien de se sécher puisqu’il n’a pas arrêté de pleuvoir. On a pris notre courage à deux mains et nous sommes retournés à l’autobus sous la douche. Le marché a été défait durant notre absence et je dois dire que la ville est beaucoup plus jolie sans l’affreux marché de gogosses. Nous nous sommes promis de revenir une autre journée que le dimanche.

À l’arrêt d’autobus, nous n’étions pas les seuls à attendre mais nous avons quand même réussi à entrer et à avoir un siège. Nous sommes revenus à La Vallette et nous sommes retournés à l’appartement pour se sécher un peu.

Après une longue pause bien méritée durant laquelle j’ai entre autres travaillé sur mes photos (voir cette image sur mon album Flickr), nous sommes allés prendre un gin tonic au « gin and tapas bar » qui nous empêche de dormir depuis notre arrivée puisqu’il est juste en dessous de l’appart et qu’il est très populaire. C’était vraiment cool comme place, une chance qu’on s’en va bientôt, on irait un peu trop souvent sinon.

Après le drink, nous voulions allé manger au resto de pâtes du premier jour mais il était fermé puisque c’est dimanche. On s’est rabattu sur le resto où nous avions pris une bière après notre première journée complète. Annabelle a pris le lapin en ragoût, une spécialité locale et moi un burger parce que ça fait quelques jours que j’ai envie de ça. Tout était excellent et après le souper, nous sommes revenus à l’appartement en faisant une petite marche pour ne pas se coucher trop tard. Demain sera une grosse journée, c’est notre dernière journée à La Vallette même et nous n’avons rien visité encore!

Finalement, visite de La Vallette (26 septembre)

Nous avons commencé notre journée par un cappucino et un croissant aux pistaches dans un café juste à côté de notre appartement, servi par nul autre que le Gaétan italien (il te ressemblait vraiment man). Par la suite, nous nous sommes dirigés au musée de l’archéologie et nous avons été les premiers visiteurs. C’est un musée intéressant sur l’histoire de l’archipel maltais et il le sera encore plus lorsqu’il sera terminé, il manquait les sections sur les Romains et sur l’époque médiévale.

Par la suite, nous sommes allés visiter la fameuse Co-cathérale Saint-Jean. C’est vraiment une superbe cathédrale, très richement décorée pour montrer la puissance des chevaliers de l’ordre de Saint-Jean. Toutefois, il y avait un bateau de croisière au port et la cathédrale était remplie à craquée. Dur de prendre des photos dans ces conditions.

Après la cathédrale, nous sommes allés à l’Armurerie, qui présente de belles pièces d’équipement des chevaliers. Très intéressant comme visite.

Avant notre quatrième visite de la journée, nous avons pris une petite pause pour manger avant de se diriger vers les Lascaris War Room, qui étaient le poste de commandement des Alliés pour le débarquement en Sicile lors de la Deuxième Guerre Mondiale. Le guide était passionné par cette partie de l’histoire de Malte et son récit extrêmement intéressant. Nous avons vraiment apprécié notre visite.

Pour la dernière visite de la journée, nous sommes restés dans la catégorie « guerre » en allant au National War Museum, qui se trouve dans le fort Saint-Elme au bout de La Vallette, sur la pointe de la péninsule. Encore un musée très intéressant qui explique bien les conflits militaires les plus importants de l’histoire de Malte, que ce soit le Grand Siège par les Ottomans ou les deux guerres mondiales.

Après la visite, étant donné que tous les musées étaient désormais fermés, nous nous sommes dirigés vers une bonne crème glacée pour se récompenser puisqu’il n’y avait plus de places libres au pub que je voulais essayé. La bière ira à plus tard.

Pour le souper, nous sommes retournés au resto de pâtes, comme nous le souhaitions la veille. C’était encore délicieux. Par la suite, on s’est gâté avec une dernière marche dans la ville avant de rentrer faire nos sacs.

Voilà qui termine notre première semaine de voyage et notre visite de La Vallette. Malgré sa petite taille, La Vallette offre énormément d’activités et surtout une facilité d’accès aux environs qui eux aussi offrent plusieurs activités. Nous n’avons même pas encore eu le temps de visiter les Trois Cités, les villes voisines de La Vallette où les Chevaliers s’étaient établis avant de construire La Vallette. Ça ira donc à notre retour à Sliema, ville voisine à La Vallette.

Nous partons demain pour Gozo en voiture louée que je conduirai à l’envers, pour mon plus grand bonheur. Les routes semblent moins chaotiques que je le pensais, espérons que ça soit vrai!

Et pourquoi pas quelques photos?

Entrée de La Vallette

Les balcons typiques des maisons

Une rue de La Vallette

Un des ports de La Vallette

 

De la plongée!

En plus de visiter Malte, nous avons décidé de suivre un cours de plongée. Nous avons choisi l’école Malta Blue Diving parce qu’ils privilégient les petits groupes et nous préférons apprendre dans ces conditions.

L’initiation à la plongée (22 septembre)

On s’est levé tôt pour ne pas être en retard à notre premier cours de plongée. Il faut prendre le traversier de La Vallette vers Sliema et ensuite marcher un petit peu pour s’y rendre. Nous avons commencé notre journée par un déjeuner chez McDonalds, pas mal la seule place d’ouverte à l’heure de notre départ.

Une fois rendu au dive shop, nous avons commencé par écouter un DVD de vidéos qui expliquent ce que nous avons à faire. Par la suite, nous avons assemblé notre équipement, nous nous sommes changés et après avoir enfiler notre tenue et notre équipement (vérifié par l’instructeur), nous sommes entrés dans la piscine. Nous partageons notre expérience avec Emil, un Suédois.

Dans la piscine, on a commencé par respirer avec le respirateur. Ça l’air simple mais c’est quand même freakant un peu au début. Par la suite, on a eu toute sortes de leçons de déplacements, de respiration et de vidage de masque. Une des leçons consiste à remplir son masque d’eau et de le vider sous l’eau. En suite, on enlève le masque complètement et on le remet sous l’eau. Une autre leçon consiste à se débarrasser de son respirateur, le retrouver, le vider d’eau et le remettre pour recommencer à respirer.

Après la piscine, on a mangé un peu avant de se lancer dans la mer pour notre première leçon dans des vraies conditions. On n’est pas descendu très creux mais c’était super comme expérience, avec plein de petits poissons qui passaient pas loin de nous. Annabelle a eu un peu plus de difficulté mais ça va se replacer. Ce n’est pas évident comme activité, même si ça semble simple au premier coup d’oeil. C’est très exigeant physiquement.

Après cette sortie, on a écouté un autre DVD pour la suite des leçons avant de mettre court à notre journée de plongée. Nous sommes revenus à La Vallette pour prendre une douche amplement méritée, c’est salé en maudit la Méditerranée! Après la douche, on s’est gâté avec de la crème glacée artisanale assez kickass. Il y avait même ma sorte préférée que je prenais à Florence, une crème glacée au cerise. Après la crème glacée, on s’est rendu dans un petit bar qui sert des « craft beers ». J’ai pris une bière belge pour commencer, la Grosse Bertha, sans trop savoir son origine. Elle était bonne mais je voulais une bière maltaise. J’ai donc opté pour Lord Chambray Fungus Rock par la suite, une excellente « stout » brunâtre avec un bon goût de houblon surprenant pour ce style de bière (d’où le « stout »).

Pour le souper, nous sommes allés manger léger dans un restaurant de « pulled meat ». Je dis léger car c’était des sandwiches seulement. Ils étaient toutefois excellents et à très bas prix. Pour dessert, nous sommes retournés nous chercher une crème glacée et nous sommes allés la manger au Upper Barraka Gardens. Il y avait une espèce de soirée pour touristes juste en dessous à la batterie de canons et nous avons eu la chance de les voir en action (ils tiraient à blanc). Notre timing était bon. Sur le chemin du retour, nous sommes tombés sur une projection de film extérieure, ce qui est assez cool mais nous sommes rentrés à l’appartement pour nous reposer pour notre deuxième journée de plongée.

On commence à vraiment aimer la plongée! (23 septembre)

Nous avons commencé notre deuxième journée de plongée de la même façon que la première, c’est-à-dire McDo, traversier, marche. Rendus au dive shop, Patrick et David (nos instructeurs, pas sûr que j’ai spécifié cette information plus haut) nous ont demandé de faire un des tests physiques de la certification : nager 6 longueurs de piscine et flotter pendant un nombre X de minutes, ce que nous avons exécuté. Par la suite, nous avons écouté encore un beau DVD avant de retourner en piscine travailler quelques trucs de situation d’urgence, genre que ton « buddy » manque d’air et que tu dois partager ton air avec ton respirateur de réserve. Après ces exercices, on a pris une petite pause pour dîner avant d’aller faire notre plongée de la journée. Cette fois-ci, je n’ai pas vraiment mangé, ce qui m’a éviter l’inconfort de la veille quand je suis entré dans l’eau.

La plongée était vraiment vraiment cool. On est descendu dans une petite fosse pour pratiquer ce qu’on a fait le matin mais en mer pour ensuite aller nager un bout de temps dans un canyon et jusqu’à 9 mètres sous l’eau. On a vu plein de poissons, c’était vraiment cool. Emil était mon buddy car Annabelle était en cours privé avec David, puisque la veille elle n’avait pas trippé sur sa plongée en mer. Sa plongée s’est super bien passé et elle a trouvé la confiance qui lui manquait. Le feeling de la plongée est incroyable, l’espèce de sensation d’apesanteur et la clarté de l’eau, c’est incomparable.

Après le cours, on est resté au dive shop et on a mangé une assiette maltaise au resto du beach club voisin, c’est-à-dire plein de trucs locaux dans la même assiette. C’était excellent. On attendait encore mon livre dans lequel je dois faire des exercices mais non, toujours pas reçu. Nous sommes revenus à l’appartement pour prendre une douche bien méritée.

Après la douche, nous sommes allés faire la marche dans la ville à l’entrée de La Vallette, Floriana, ainsi que dans le Valletta Waterfront, le quartier où les bateaux de croisières arrivent. Nous avons décidé de manger dans le Waterfront, en se disant qu’on allait payer pour le spot mais la vue valait la peine donc pourquoi pas. C’est notre repas qui nous a coûté le plus cher mais c’était très bon. On a dégusté un vin de Malte, il était bien.

Durant le souper, il est arrivé quelque chose de rare pour Malte. Il a plu. Au début, quelques gouttes qui affolaient tout le monde pendant qu’on finissait notre bouffe tranquille. Il a commencé à mouiller solide quand il nous restait que du vin, j’ai donc fini ma coupe en regardant les gens qui paniquaient un peu et en riant. On avait bin du fun Annabelle et moi.

Nous sommes par la suite revenus à l’appartement pour se reposer pour demain, tout en prenant quelques photos.

Nous sommes certifiés! (24 septembre)

La journée a commencé par l’habituel McDo pour déjeuner. Nous avons voulu prendre la traverse mais on a vu qu’elle était annulée donc on a du remonté toute la ville pour se rendre au terminus d’autobus. Je dis remonter car c’est une méchante côte du traversier jusqu’à l’autobus. On a manqué notre autobus de peu, je pouvais presque lui toucher. Toutefois, il y en a eu un autre pas trop longtemps après donc on a été corrects, nous sommes arrivés à l’heure pour le cours. Emil faisait son examen en nous attendant. Le planning de la journée : 2 plongées en mer, la première pour refaire quelques exercices nécessaires à la certification. Suite à la plongée, puisque j’ai eu finalement mon livre, je suis tombé en mode « exercices en accéléré » pour rattraper Annabelle. J’ai donc fait comme au CÉGEP : je n’ai pas lu la théorie et j’ai clanché les exercices. J’ai eu le temps de faire 2 sections sur 5 avant de commencer la 2e plongée. Cette fois-ci, nous étions Annabelle, David et moi et nous n’avions pas d’exercices à faire, seulement de la plongée. Nous avons plongé pendant 38 minutes et j’ai moins gaspillé d’air qu’à l’habitude. C’était vraiment cool, on a même pris des photos.

Après la plongée, nous avons dîné en finissant nos exercices. Après les exercices, ce fût le temps de l’examen et nous l’avons les deux passé avec une très bonne note selon David. Nous sommes donc maintenant certifiés PADI Open Water! De plus, nous avons fait tout ça en 3 jours au lieu des 5 avant-midi planifiées, ce qui nous donne 2 jours de plus pour visiter.

De retour à l’appartement, nous avons relaxés puisque nous étions brûlés! Il y avait une activité quelconque dans la ville, probablement liée à l’indépendance du pays parce que les cloches des églises ont sonné pendant une heure.

Nous sommes allés souper dans un restaurant sur le toit d’un hôtel, c’était très bien, le service était bon, la bouffe pas trop chère et bonne et ils ont oublié de facturer notre bouteille d’eau gazeuse. La vue valait la peine à elle seule.

Demain, nous repartons à l’aventure. On a trippé sur la plongée mais on est aussi ici pour visiter un peu.

Si la plongée vous intéresse ou si vous êtes déjà plongeurs et que vous allez à Malte, je vous conseille fortement de visiter David et son équipe chez Malta Blue Diving à Sliema. Nous n’aurions pas pu mieux choisir pour faire notre cours.

Et des photos!

Le gars qui respire trop

La fille qui saigne du nez

Les deux nouveaux certifiés PADI Open Water

L’instructeur et moi

Parcourons mon album photo ensemble, prise trois

Nous voici maintenant dans la dernière partie du voyage: Budapest. Une ville superbe, vivante, intéressante, honnête. Je regarde mes photos et je vois qu’elles se ressemble beaucoup. Budapest est une ville de ponts, c’est une ville séparée par le Danube, elle est connue pour son superbe parlement et son château. C’est pour cette raison  que les photos que je montre sur Flickr montre ça. J’ai pris autre chose en photo mais ceux que je trouvais les plus belles et qui montraient le mieux ce qu’est Budapest étaient ces photos. Sans plus attendre, les voici.

Hongrie

Bastion des pêcheurs

Cette photo montre une partie du bastion des pêcheurs ainsi que le Danube et certains de ces ponts. La photo vu prise à partir du bastion des pêcheurs qui se trouve sur la colline du Château de Budapest.

Panoramique de Pest

Budapest est la ville où je me suis le plus amusé à faire des photos panoramiques. J’étais à la fin du voyage donc plus à l’aise avec mon appareil photo et la ville s’y porte à merveille! Cette photo montre le Danube, Pest, le Parlement ainsi que les collines de Buda au loin.

Le Parlement de Hongrie

Le Parlement de Hongrie est un superbe édifice sur le bord du Danube. Il est franchement très impressionnant. Toutefois, la visite guidée ne nous a pas vraiment plu. Notre guide n’était pas très bonne, ça n’aide pas du tout. Cette photo fût prise à bord d’un bateau en fin de journée.

Le Parlement et l’Île Sainte-Marguerite

Une autre photo du Parlement, cette fois-ci avec l’Île Sainte-Marguerite à gauche. Cette île est un énorme parc très prisé par les gens de Budapest ainsi que par les touristes. C’est carrément un îlot de verdure dans le béton de Budapest.

Le Château de Buda

Voici une photo prise à bord d’un bateau du Pont des Chaînes et du Château de Buda. Le château contient maintenant des musées. C’est un bâtiment assez impressionnant en soi qui rivalise avec le Parlement de l’autre côté du Danube.

Budapest by night

Budapest le soir, c’est impressionant. La ville se fait toute belle pour nous séduire, nous les touristes qui la visite. Budapest est une ville vivante autant de jour que de soir.

Voilà qui fait le tour des photos que j’ai choisi pour représenter mon voyage dans mon album Flickr. J’ai bien aimé le concept de vous présenter les photos une par une, je vais procéder ainsi à l’avenir. Ça anime le blog et c’est un peu plus personnel comme approche, beaucoup mieux qu’un lien vers les photos.

J’espère que ça vous a plu et que ça vous donne envie d’aller visiter ces jolies villes.

À la prochaine!

 

Parcourons mon album photo ensemble, prise deux

Nous sommes maintenant rendus à la deuxième partie du voyage: Vienne et Bratislava. Après une ville comme Prague, qui est superbe soit dit en passant, même si parfois un peu « fake », j’avais quelques appréhensions envers Vienne, surtout après les commentaires de personnes que je côtoie qui la trouve « ordinaire » à côté de Prague.

Autriche

Schönnbrunn

Première photo de Vienne, le fameux palais d’été des Hasbourg, Schönbrunn. Nous avons opté pour la visite de ce palais lors de notre première journée complète un peu sur un coup de tête. Il faisait super beau et ça nous a permis de voir le palais sous son meilleur jour. Il est comparé souvent à Versailles à cause de ses jardins. Côté photo, j’aime bien l’action à tous les plans, ce qui rend la photo vivante. Le première plan n’est pas surchargé, ce qui n’est pas toujours évident dans les foules.

Un pélican au zoo de Vienne

J’adore les zoos. J’adore photographier des animaux. Si vous demandez à Annabelle si c’est long quand je prend des photos, elle vous répondra que non mais elle vous racontera probablement la fois où j’ai passé une heure à prendre des photos de fous de bassan à l’Île Bonaventure. Ça ne vous surprendra pas si je vous dis que j’étais comme un enfant dans un magasin de bonbons lorsque nous sommes allés au zoo. Je suis assez satisfait des photos que j’ai réussi à prendre et j’ai appris beaucoup de choses sur la photographie d’action, étant plus un photographe de paysage. Je n’ai pas l’équipement photographique pour faire de la photo animalière à plein temps mais on réussit toujours à s’arranger.

Ours polaire

Il y avait un superbe enclos pour les ours polaires au zoo de Vienne. Nous avons pu admirer un des ours qui s’amusait dans son bassin avec un bac en plastique, devant l’énorme mur vitré au grand plaisir des tout-petits (mais aussi des plus grands de 6 pieds 4). Je n’ai pas réussi à avoir de bonnes photos de cet ours qui s’amusait mais un peu plus loin se trouvait un ours relaxant au soleil. On dirait un gros toutou!

Léopard

Ce léopard était magnifique et se trouvait au bon endroit. dans une lumière superbe. Ce fût difficile de choisir la meilleure photo mais j’apprécie beaucoup celle-ci. Les félins sont normalement assez dur à prendre en photo, ils n’aiment pas vraiment être le centre d’attention. Celui-ci ce prêtait gentilement au jeu

Flamand rose

Ce n’est pas facile de prendre la tête d’un flamand rose en photo. Premièrement, ça bouge tout le temps et étant zoomé au maximum, il est assez compliqué de suivre le mouvement de l’animal sans se perdre. Après plusieurs essais, j’ai réussi à avoir cette photo que j’aime beaucoup, probablement parce que j’ai travaillé très fort pour l’avoir.

Firefox ou le panda roux

Un joli panda roux! L’enclos des pandas roux était vraiment intéressant, il y en avait quelques uns qui s’amusaient dans les branches et un autre qui relaxait. Toutefois, puisqu’ils jouent dans les arbres, il y a toujours une branche ou une feuille au mauvais endroit.

Les éléphants

Pour moi, cette photo d’éléphant me ramène à mon voyage en Suisse, au Zoo de Basel. J’y ai pris une photo d’éléphant mais ils avaient l’air tristes et un éléphant semblait blessé. J’étais content de prendre en photo ces animaux majestueux mais un peu triste de voir leur condition de vie. Les éléphants au zoo de Vienne semblait beaucoup plus heureux. On ne voit pas le deuxième parent du petit éléphanteau qui se trouve à droite mais les trois s’amusaient avec la paille et les deux parents en donnait au petit qui n’était pas capable de se rendre. J’aime aussi le mur derrière les éléphants et les traits que ça apporte à la droite de l’image.

Un lézard

J’aime cette photo de lézard parce que j’en ai peu. De plus, lors de mon dernier voyage, j’ai réussi à briser ma manie de garder mes photos toujours dans un format 3×2, facilement imprimable. Je me suis résolu à faire des photos format web, c’est-à-dire le format qui convient le mieux à l’image. Ce lézard cadré serré est un bon exemple. Le reste de la photo qui a été rogné n’apportait rien à l’image. J’aime aussi la ligne sinueuse que le lézard apporte et qui nous guide à travers l’image.

Point de vue sur Bratislava

Bratislava est une ville très intéressante. Une chose intéressante de cette photo est que lorsque nous avons regardé le résultat de cette panoramique, Annabelle et moi avons pensé à la même chose : c’est plus beau que dans mes souvenirs!

Il faut dire que cette photo montre ce qui a de plus beau à Bratislava (sauf le Château puisque la photo est prise à partir du château): la vieille ville, le Danube et ses ponts. Ce qui est un peu plus drabe ne s’y retrouve pas. C’est la magie de la photographie. Le pont remplit bien l’espace à droite de la photo et apporte une continuité entre la vieille ville et le côté droite de l’image. Il nous fait sortir de l’image.

Bratislava reste une ville qui vaut la peine d’être vue et Annabelle, Luc et moi en gardons d’excellents souvenirs.

Bratislava de soir

Il y a quelque chose qui vient toujours me chercher quand je regarde une photo d’une ville prise à « l’heure bleue ». Probablement la beauté d’un ciel bleu et de l’éclairage de nuit d’une ville. Cette photo montre la colline du château, un viaduc couvert de graffitis et une pub de bière.

Techniquement, la photo est un peu floue et le rattrapage du grain causé par le haut ISO n’aide pas. L’image me plaît quand même beaucoup. Elle me rappelle que j’aurais besoin d’une lentille avec une plus grande ouverture pour ce genre de situation.

Voici qui fait le tour pour les photos de cette partie du voyage. Mes appréhensions se sont avérées fausses. Oui, Prague est magnifique mais Vienne a son charme lorsqu’on prend le temps de la découvrir. Le public cible de la ville n’est pas le même et ça parait. C’est une ville que j’ai trouvé compliquée à prendre en photo, probablement à cause du temps maussade et de la foule dense au centre-ville. C’est pour cette raison que j’ai beaucoup de photos d’animaux et aucune photo de paysages urbains de Vienne. J’en ai dans mon album complet mais ce ne sont pas des photos que j’ai envie de montrer. Je réessayerai une autre fois.

Pour ce qui est de Bratislava, quelle belle excursion. Ça vaut le détour. On sort du côté chic de Vienne pour se retrouver dans une capitale qui veut attirer les touristes et qui y parvient mais beaucoup moins bien  que sa voisine. Le coeur historique est petit et se visite bien en une journée. On peut s’y rendre en bateau par le Danube si on s’y prend un peu d’avance. Sinon, si vous êtes comme nous, il y a le train.

On se retrouve bientôt pour la troisième et dernière partie du voyage.

Parcourons mon album photo ensemble, prise un

Bonjour à tous,

J’ai décidé de me prêter à un petit exercice pour mettre du contenu sur le blog, c’est-à-dire d’essayer de vous résumer le voyage en quelques photos en vous expliquant un peu l’histoire derrière les photos que j’ai mise sur Flickr. Je vais diviser mon album en trois : République Tchèque, Autriche et Hongrie.

République Tchèque

Château de Prague

Commençons par celle-ci, une jolie photo du Château de Prague le soir. C’est une des premières photos du voyage, prise la toute première soirée durant laquelle nous sommes arrivés à Prague. Après la journée d’attente à Charles-de-Gaulle, nous étions un peu découragés. Après avoir vu ce paysage urbain, nous nous sommes rappelé pourquoi nous voyagions et la journée fût oubliée.

Vie sur la Vlata

Le lendemain, nous nous étions mis comme objectif de visite le Château de Prague. Gros objectif, difficilement réalisable selon le Lonely Planet mais étant donné que nous n’étions plus tout à fait dans la haute saison touristique, nous avons réussi à tout faire. En revenant vers notre appartement, en traversant le pont Charles, mon regard s’est arrêté sur cette scène de vie sur la Vlata.

La Place de la Vieille-Ville

Voici un de mes premières panoramiques du voyage. La Place de la Vieille-Ville est un endroit très animé mais aussi difficile à prendre en photo tellement que ça bouge. En sortant d’une ruelle, nous sommes tombés sur ce point de vue où l’avant plan était moins chargé, ce qui permet d’avoir une photo où nous n’avons pas des derrières de tête en avant plan. J’aime bien le résultat final, il montre bien toute l’animation de la place.

Le pont Charles en fin de journée

On traverse souvent le pont Charles lorsqu’on est à Prague. C’est le pont sur le chemin le plus direct entre la Place de la Vieille-Ville et le quartier du Château. Si on ne quitte pas cet itinéraire, il est difficile de prendre le pont en photo. On a ici une autre panoramique (j’essayais d’apprivoiser cette technique) prise un peu plus loin. Nous avions décidé de marcher d’un autre pont plus loin pour revenir vers le pont Charles en espérant trouver une belle photo. La voici.

Place Wenceslas

Ah, la place Wenceslas. De soir, c’est là où les jeunes (et moins jeunes) font la fête. De jour, ils dorment donc nous pouvons voir une autre faune. J’ai gardé cette photo car j’aimais la dynamique du groupe et son positionnement dans l’image. J’avais une version sans tous ces gens et ça ne donnait pas le même résultat. J’ai commencé à ce moment à briser ma manie d’essayer d’enlever les gens de mes photos en cadrant différemment. Des fois, ça prend du monde!

Le pont Charles au lever du soleil

Lors de notre voyage en Italie et en Croatie, nous avons vu que de se lever tôt dans certaines villes très touristiques permettait d’avoir des images intéressantes sans devoir se battre avec une horde de touristes. C’est avec ce désir de photo sans avoir un million de touristes que nous nous sommes levés à 5h30 du matin. Arrivés au pont Charles, j’étais un peu déçu de voir qu’il y avait plus du monde que j’imaginais mais le ciel était au rendez-vous et je suis satisfait de l’image que j’ai pu en retirer.

La Place de la Vieille-Ville à l’aube

Cette image aurait dû se trouver avant la précédente puisqu’elle a été prise avant mais bon. C’est pour avoir des images comme ça qu’on se lève tôt. Si vous retournez à la panoramique de la Place de la Vieille-Ville, vous allez voir qu’il y a normalement un peu plus de gens. Le ciel était de toute beauté, je suis très content du résultat.

L’entrée du Château de Prague

Durant la dernière journée de visite d’une ville, nous essayons de voir ce que nous n’avons pas encore vu ou revoir ce que nous avons aimé. De mon côté, j’essaie de trouver les images que je n’ai pas réussi à trouver. Après une belle aventure avec un tram qui change de ligne sans avertissement, après avoir traversé un monastère et pris les petites rues pour revenir vers notre appartement, nous sommes tombés sur la place qui se trouve à l’entrée du Château. C’est le genre de photo qui montre que les gens vont tous au même endroit et n’explorent pas vraiment, entre moi et cette foule, il n’y avait pratiquement personne. Pourtant, nous venions de voir des choses super intéressantes.  J’aime la photo car on voit bien la taille imposante des bâtiments à côté de la foule.

Centre-ville de Pilsen, vue du haut d’un clocher

Je ne peux pas dire que je suis très satisfait de mes photos de Pilsen. J’ai eu beaucoup de difficultés à être inspiré, le temps était maussade et nous étions un peu pressés car nous ne voulions pas manquer notre visite de la brasserie Pilsner Urquell. J’ai toujours aimé les tramways donc quand j’ai vu ce tram jaune passer, je l’ai pris en photo. Ce n’est pas ma meilleure photo du voyage mais je voulais tout de même représenter Pilsen dans mon album et c’est la meilleure photo que j’ai. Le tram qui traverse l’image est quand même intéressant.

Voilà qui fait le tour de mes photos de la République Tchèque. J’espère que vous trouvez l’exercice intéressant! Je vous reviens avec le même genre de commentaires pour les autres photos bientôt.